Il fallimento della "guerra alla droga" del Regno Unito svelato da una tragica statistica

La Gran Bretagna sta perdendo la guerra alla droga, con un numero di morti tragiche di gran lunga superiore a quello di altri paesi sviluppati. Secondo un nuovo studio del think tank Health Foundation, il Regno Unito è diventato "il malato del mondo ricco". I ricercatori hanno lanciato l'allarme: i decessi per droga sono aumentati vertiginosamente, mentre altre nazioni sono riuscite a ridurre i propri dati.

Alcune regioni e fasce d'età sono colpite più duramente di altre: il Nord Est dell'Inghilterra e la Scozia registrano i tassi di mortalità più elevati, mentre molti di coloro che muoiono nel Regno Unito a causa dell'uso di oppiacei o cocaina sono nati negli anni '70, il che li rende parte della cosiddetta Generazione X. Il rapporto suggerisce che la causa potrebbe essere il calo del tenore di vita in alcune parti del Paese.

Dame Jennifer Dixon, amministratore delegato della Health Foundation, ha affermato: "L'aumento vertiginoso dei decessi correlati alla droga in Scozia e nel Nord Est non è solo tragico, è il sintomo di una negligenza di lunga data, di una stagnazione economica e di un fallimento politico.

È chiaro che i cerotti non basteranno. Abbiamo bisogno di una strategia sanitaria coraggiosa e a lungo termine che affronti direttamente la prevenzione, le disuguaglianze e gli investimenti insufficienti nella sanità pubblica. E in particolare di un'azione molto più urgente e mirata contro la droga.

I dati più recenti mostrano che nel 2023 in Inghilterra e Galles si sono verificati 5.548 decessi correlati all'avvelenamento da farmaci, in aumento rispetto ai 4.907 dell'anno precedente e un grande balzo rispetto alla cifra di 2.955 del 2013.

Poco meno della metà dei decessi è dovuto a un oppiaceo come l'eroina, mentre la seconda causa di morte è stata la cocaina, responsabile di un quinto dei decessi per droga.

Il tasso di mortalità nel Regno Unito è molto più alto rispetto ad altri paesi ricchi come quelli dell'Europa occidentale, Australia, Nuova Zelanda, Giappone, Canada e Stati Uniti. I ricercatori della Health Foundation hanno scoperto che in un anno si sono verificati quasi 26 decessi correlati alla droga ogni 100.000 uomini britannici di età compresa tra 25 e 49 anni, rispetto agli otto decessi ogni 100.000 in altre nazioni simili. Per le donne di età compresa tra 25 e 49 anni, la cifra era di 10 decessi ogni 100.000 nel Regno Unito e solo tre ogni 100.000 altrove.

I dati ufficiali mostrano che la fascia d'età con maggiori probabilità di morire per uso di droghe è quella compresa tra i 40 e i 49 anni. La cosiddetta "Generazione X", nata tra la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '80, ha registrato costantemente i tassi più alti di decessi per abuso di droghe negli ultimi 25 anni.

I ricercatori hanno affermato che nel Regno Unito si sono verificati anche più casi di cosiddette "morti per disperazione" rispetto ad altri Paesi, compresi i decessi per suicidio e quelli correlati al consumo di alcol.

Il professor David Leon, che ha guidato la ricerca per il rapporto presso la London School of Hygiene & Tropical Medicine, ha affermato: "La nostra analisi evidenzia che i tassi di mortalità in quasi tutte le parti del Regno Unito, ad eccezione di Londra, sono sempre più indietro rispetto ai progressi compiuti da quasi tutti gli altri paesi ad alto reddito.

"Sebbene in Scozia e nel Nord Est dell'Inghilterra si registrino tendenze particolarmente preoccupanti, questo deterioramento della situazione del Regno Unito è davvero un problema nazionale, che richiede l'intervento sia dei governi centrali che di quelli decentrati.

"Ciò che è particolarmente preoccupante nei nostri risultati è che il rischio di morire tra gli adulti nel fiore degli anni, ovvero coloro che non hanno ancora compiuto 50 anni, è in aumento nel Regno Unito da oltre un decennio, mentre nella maggior parte degli altri Paesi comparabili è diminuito.

"È sconvolgente, poiché la maggior parte della mortalità tra i 25 e i 49 anni è in linea di principio evitabile. È necessario prestare maggiore attenzione all'offerta di servizi migliori per affrontare l'abuso di sostanze e la salute mentale, nonché adottare misure per affrontare le cause di queste molteplici forme di autolesionismo."

Un portavoce del Dipartimento della Salute e dell'Assistenza Sociale ha affermato: "Ogni morte dovuta all'abuso di droghe è una tragedia.

Questo governo si impegna a ridurre i decessi correlati alla droga e a sostenere più persone nel percorso di recupero per vivere una vita più sana e più lunga. Rimaniamo in stato di massima allerta per le nuove minacce legate alla droga, compresi gli oppioidi sintetici.

"Continueremo a collaborare con i partner dei settori sanitario, delle forze dell'ordine e dei servizi pubblici in generale per ridurre il consumo di droga, garantire che più persone ricevano cure e supporto tempestivi e rendere le nostre strade e comunità più sicure".